Значительную часть самодельных электронных автоматов образуют три взаимосвязанных компонента: датчик, усилитель и исполнительное устройство (рис. 1).

Рис. 1 Структурная схема электронного автомата

    Датчик автомата, построенного по такой структурной схеме, является, как и антенна радиовещательного приемника, его первейшим чувствительным элементом. Если конструируемый автомат должен реагировать, скажем, на свет, его датчиком может быть фотодиод, преобразующий свет или его интенсивность в электрический сигнал. Усилитель, функцию которого может выполнять транзистор или аналоговая интегральная микросхема, усиливает сигнал датчика до определенного, заранее обусловленного уровня, при котором срабатывает исполнительное устройство, включающее ту или иную внешнюю нагрузку. Роль исполнительных устройств электронных автоматов различного назначения могут выполнять электромагниты, электромагнитные реле, тринисторы, транзисторы, некоторые цифровые микросхемы, другие приборы, широко используемые в радио-аппаратуре бытового назначения.

    Что собой представляют и как работают основные «кирпичики» электронной автоматики, с которыми вам предстоит иметь дело? Начнем с полупроводниковых диодов.